肾脏的生理功能主要有以下四个方面：生成尿液，排泄机体代谢的终末产物；保持机体内环境理化因素的相对稳定，维持水、电解质和酸碱平衡；调节血压；分泌多种生物活性物质。
（1） 尿液的生成：尿液的生成与肾小球的滤过作用和肾小管的重吸收作用密切相关，两者既有分工又有合作，血液经肾小球滤过后，，在肾小球囊里形成的滤过液称为“原尿”，原尿再经肾小管重吸收而后形成的即为“终尿”。人体每天排出体外的尿实际上指终尿而言。
（2） 肾脏对电解质的调节作用：肾脏对钾、钠、氯、钙、磷等电解质的平衡起着重要的调节作用，所以肾脏有了病变时，可以引起电解质的紊乱。
（3） 肾脏对酸碱平衡的调节作用：在机体的各种生命活动中，如多种酶反应。
（4） 激素的效应、信息的传递及细胞器的功能等，均需要相应的pH值范围,因而维持机体的酸碱平衡是十分重要的。由于机体有代谢过程中不断的产生大量酸性物质并释放入血液,所以机体通过体液中的缓冲系统、肺及肾脏的调节来维持酸碱平衡.其中肾脏的调节特点是作用***强,***彻底,且维持时间***长。
（5） 肾脏对血压的调节机制,一方面产生多种长压和降压物质,另一方面是调节钠、水代谢的平衡,从而使血压维持正常水平。
（6） 肾脏的内分泌功能:肾脏能产生某些激素类的生理活性物质,如肾素、前列腺素。