慢性肾功能衰竭简称慢性肾衰，它是对肾功能的评定，也有广义与狭义两方面概念。广大的概念：慢性肾功能衰竭是种慢性肾脏疾患肾功能恶化的结果，引起肾脏排泄分泌及调节机能的减退，水与电解质的紊乱和在普通的饮食下出现氮质血症，也就是说整个肾功能不全失代偿阶段均可统称为慢性肾功能衰竭，这从各种肾病的著作中就能看出这一点。
   狭义的概念，在慢性肾功能不全失代偿阶段中，当血肌酐≥442微摩尔/升（5毫克％）时，即称为慢性肾功能衰竭，病情严重，预后不佳，临床上医生对这具体的患者进行肾功能评定时必须根据血肌酐的数值来衡定。